In den meisten Fällen ist die Katarakt eine altersbedingte Veränderung und keine klassische Krankheit. Über 90 % aller Fälle treten als sogenannter Altersstar auf. Ab dem 50. Lebensjahr steigt das Risiko deutlich; die Mehrheit der Betroffenen ist über 70 Jahre alt.

Daneben können weitere Faktoren die Entstehung oder das Fortschreiten der Trübung begünstigen:

• Alterungsprozesse der Linse
• Diabetes mellitus und andere Stoffwechselerkrankungen
• Langzeit-Kortisontherapie
• Augenverletzungen oder frühere Operationen
• UV-Strahlung und starke Sonnenexposition
• Genetische Veranlagung
• Rauchen und hoher Alkoholkonsum